Una de las áreas donde más se nota la edad o el salto generacional es la del vocabulario y, así, de igual manera que las personas de edad madura escuchan con perplejidad algunas expresiones de los jóvenes (“está de vicio”, “mola mazo”, “cero coma”, “no me ralles” y “no me rayes“, entre otras, por no mencionar el peculiar lenguaje de los SMS, chat o Whatsapp), es frecuente que a las nuevas generaciones les produzcan cierta hilaridad los insultos o las expresiones despectivas que eran habituales en el pasado. De este modo, por ejemplo, si a un veinteañero de lo más cool se le acerca alguien y le dice muy indignado “tú lo que eres es un lechuguino” el interpelado es más probable que tenga un ataque de risa que un ataque de ira.

Algo muy parecido pasaría si le llamara “chisgarabís“, aunque en este caso la reacción sería más bien de perplejidad y no de hilaridad. La palabra ‘lechuguino’ hace pensar en una lechuga pequeña, arrastra consigo una imagen visual, mientras que el término ‘chisgarabís’ realmente parece no tener ningún correlato reconocible a simple vista (a simple oído, en realidad). Menos mal que tenemos libros de etimología y diccionarios para que nos expliquen el origen de las palabras y su significado.

Según el Diccionario de Buitrago y Torijano (Diccionario del origen de las palabras, Espasa Calpe, Madrid,  2008) llamamos lechuguino “a quien presume, en el aspecto físico y mental, de madurez y conocimientos pese a ser excesivamente joven, o a quien es excesivamente cursi y afectado en el vestir o en los modales”. La razón es que “Parece ser que a principios del siglo XIX se puso de moda entre los jóvenes afrancesados, partidarios de la invasión napoleónica, vestir con calzones, levitas y sombreros de color verde“, continúa explicando el citado libro. Ese es el motivo por el que se les empezó a llamar “lechuguinos”, y así el continente pasó a referirse al contenido. (pag 137 Diccionario del origen de las palabras Alberto Buitrago y J. Agustín Torijano, Espasa Calpe, Madrid, 2008).

El término chisgarabís, por cierto, no aparece en el Diccionario de Buitrago y Torijano. Sin embargo, la Real Academia Española indica para esta voz lo siguiente:

chisgarabís.

(Voz imit.).

1. m. coloq. chiquilicuatro.

Sobre chiquilicuatro, a su vez, indica lo siguiente:

1. m. coloq. Zascandil, mequetrefe.

Es posible que a los jóvenes el término “chiquilicuatro” les resulte más familiar por el famoso “Chiquilicuatre” que nos representó en Eurovisión hace unos años, pero en todo caso es gracioso ver que para explicar un término pasado de moda se tiene que recurrir a otros también bastante desfasados, como zascandil o mequetrefe.

mequetrefe.

(Quizá del ár. hisp. *qaṭrás, el de andares ufanos).

1. m. coloq. Hombre entremetido, bullicioso y de poco provecho.

Y he aquí lo que recoge el Diccionario de la Real Academia Española para zascandil:

1. m. coloq. Hombre despreciable, ligero y enredador.

2. m. desus. Hombre astuto, engañador, por lo común estafador.

3. m. desus. Golpe repentino o acción pronta e impensada que sobreviene, comparable a un candilazo.

Qué curioso resulta bucear en el lenguaje.